揭秘古代足球起源：中国战国蹴鞠与国际足联确认的历史渊源

早在2300多年前（公元前285年），蹴鞠就诞生并流行于中国临淄（今山东省淄博市临淄区）。对这项运动最早准确可靠的文字记载无疑是《战国策》和《史记》。当时，它被记录为具有军事和娱乐双重性质的活动。后来，经过改进，蹴鞠逐渐流行起来。隋唐时期，蹴鞠随佛教一起传入日本。时至今日，足球在日语和韩语中仍被称为“蹴球”。这是受中国影响的结果。

淄博齐国历史博物馆的地图上，一条细线从中国延伸到埃及，再到欧洲的希腊、罗马和法国，最后到达英国。不过，国际专家对这一说法表示质疑，指出蹴鞠很难与足球联系起来。蹴鞠与古希腊足球等类似运动几乎同时出现希腊足球协会，并质疑国际足联的动机。踢某些物体是一种常见的人类活动。世界上各个地区和民族可能都进行过这项活动，但这并不能证明他们就是足球的发明者。

现代足球被认为起源于19世纪中叶的英格兰，最早的职业联赛也始于那里。 1863年10月26日，世界上第一个正式的足球组织——英国足球协会在英国首都伦敦成立。这一天也被视为现代足球的诞生日。从此，足球运动在世界范围内广泛传播。现代足球的比赛规则都是以当时的英格兰足协比赛规则为蓝本的。

目前，欧洲和南美洲被公认为足球水平最高的两大洲。足球主要强国集中在这两个大陆，足球在两个大陆都具有举足轻重的作用。欧洲足球学校技术简洁实用，注重协调性，个人素质强，速度快，作风硬朗。以西班牙、德国、意大利、法国、荷兰、英格兰为代表的欧洲拥有世界上最高水平的职业联赛。南美足球流派强调个人技术、短传配合和个人突破，以巴西、阿根廷、乌拉圭、智利等为代表希腊足球协会，因此目前的世界杯冠军只集中在这两个洲。

就其他大洲而言，除亚洲外，其他大洲的足球普及程度仍属一般。长期以来希腊足球协会，足球运动在北美发展缓慢。它不是美国和加拿大的第一运动。不过，近年来，美国的足球水平有了很大的提高。足球在年轻一代的社会地位逐年大幅提高。美国职业足球大联盟也吸引了越来越多的观众，使美国成为潜在的足球强国。在中美洲大部分国家，足球是第一运动，影响力很大。最强的球队是墨西哥队。

在大洋洲，新西兰是唯一的强国，其他国家的足球水平都很低。澳大利亚虽然实力强于新西兰，但2006年离开大洋洲加入亚足联，属于亚洲。

足球是非洲第一运动，而非洲尤其是西非是近年来足球水平提高最快的地区。近年来，尼日利亚、塞内加尔、科特迪瓦、喀麦隆、加纳等国涌现出不少优秀球员。

足球在亚洲也很流行，但大多数国家的足球水平并不高。近年来，随着澳大利亚的加入，亚洲足球取得了一定的进步。 2010年南非世界杯，两支亚洲球队闯入淘汰赛。目前亚洲最优秀的球队包括澳大利亚、伊朗、日本和韩国。

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